Ob Designerbabys, Supersoldaten oder Genmais – Gentechnik steht immer wieder in der Kritik. Zu groß und vor allem unvorhersehbar seien die Gefahren, die mit einem Eingriff ins Erbgut einhergehen. Die andere Seite der Medaille ist aber: Für viele Menschen – vor allem für solche mit erbgutbasierten, unheilbaren Erkrankungen oder für austherapierte Krebspatienten – stellt Gentherapie die letzte Hoffnung dar.

Der Unterschied zu vielen herkömmlichen Therapien: Während medikamentöse Behandlungen oft bei der Bekämpfung der Symptome ansetzen, versuchen die Forschenden, durch die Manipulation der Gene die Ursachen und Auslöser für die Erkrankung direkt zu eliminieren. Gelingt das sicher und zuverlässig, könnten Gentherapien in den kommenden Jahren viel Leid verhindern.